Desde su llegada al territorio que hoy ocupa Colombia, los conquistadores colonizaron sus rincones más remotos, acabando con los reinos indígenas y fundando la mayoría de las ciudades. Pero sólo hasta la segunda mitad del siglo 16 se organizaron las instituciones coloniales, comenzando así un período de cambios y de inquietante transformación política que culminaría en la independencia de España
